A tribo indígena Northern Arapaho, de Wyoming, conseguiu uma decisão favorável do governo norte-americano permitido que capturem e matem duas águias carecas por ano como parte de uma cerimônia religiosa. A permissão federal foi obtida no último dia 09/03. A decisão foi extremamente debatida com ativistas da defesa animal que questionam a necessidade de matar animais selvagens. Apesar de não mais constar da lista de espécies ameaçadas de extinção a águia careca ainda é uma espécie protegida, além de receber muito carinho do governo por ser um dos símbolos dos EUA.
Segundo os indígenas explicaram, a utilização da águia no ritual se deve ao fato de serem consideradas "mensageiros do criador". Um acordo com a tribo Shosone, com quem os Northern Arapaho dividem a reserva onde vivem, as águias devem ser capturadas fora dos limites da reserva.
